Safi a 17 ans lorsqu'elle quitte son village natal pour aller travailler dans les zones minières de l'est de la République Démocratique du Congo. Elle fait partie des nombreux jeunes qui espèrent ainsi échapper à la pauvreté et trouver une vie meilleure. Pour les jeunes femmes surtout, cet espoir se termine généralement de manière abrupte, car il n'y a pas de travail dans les régions minières, en particulier pour les femmes et les filles. Pour survivre, Safi n'a pas eu d'autre choix que de se prostituer. Il n'a pas fallu longtemps pour qu'elle tombe enceinte. La jeune femme a eu de la chance, elle a pu mettre au monde sa fille Nala en toute sécurité dans un hôpital. Mais après quelques mois, la petite Nala est tombée très malade. Un test a révélé que la mère et l'enfant étaient séropositifs. Avec les mains vides et un enfant malade, le désespoir grandissait jusqu'à ce que quelqu'un lui parle d'une femme à Bukavu qui aide les femmes en situation difficile, et c'est ainsi qu'elle a finalement rencontré Thérèse.
Échapper à la misère
Thérèse Mema Mapenzi dirige le centre catholique OLAME à Bukavu, qui est soutenu depuis quelques années par DIFÄM. La thérapeute en traumatologie et son équipe veillent désormais à ce que Safi et Nala aient un toit sur la tête, mangent à leur faim et reçoivent des médicaments. L'accompagnement psychosocial et le partage des personnes concernées au sein de groupes d'entraide font également partie de leur travail, tout comme l'information sur les risques d'infection ou la transmission du VIH de la mère à l'enfant. En effet, en prenant à temps des médicaments antirétroviraux, le bébé de Safi aurait pu être protégé d'une infection. Safi et Nala ont désormais de réelles perspectives d'avenir. Elles reçoivent les médicaments contre le sida qui sont indispensables à leur survie et Safi participe à un cours de couture avec d'autres femmes. Ces mesures et d'autres mesures génératrices de revenus donnent aux femmes la possibilité de devenir économiquement autonomes à long terme.
Thérèse veille également à ce que les accouchements aient lieu sous surveillance médicale dans une clinique et à ce que les femmes enceintes séropositives reçoivent leurs médicaments à temps, afin que leurs enfants ne soient pas infectés et qu'elles-mêmes restent en bonne santé.
Des décennies de violence entravent le développement
Depuis plus de deux décennies, les habitants de l'est du Congo souffrent de crises persistantes et récurrentes dues à des conflits armés entre différents groupes de milices. Une insécurité omniprésente et une grande pauvreté, accompagnées de violences et de violations des droits de l'homme - les violences sexuelles sont souvent utilisées comme arme de guerre - déstabilisent les communautés villageoises et obligent de nombreuses personnes à fuir.
OLAME n'aide pas seulement les femmes et les enfants, mais contribue également de manière importante à endiguer le VIH et le SIDA dans l'est du Congo grâce à des campagnes de sensibilisation et améliore les soins médicaux. DIFÄM soutient également des programmes similaires dans d'autres pays africains. Toujours dans le but de donner accès à des soins médicaux de qualité, malgré les difficultés.
